“Tree Cities of the World”: le opportunità dell'iniziativa e come candidare il proprio comune

Lanciato nel 2018 da FAO e Arbor Day Foundation, il programma globale “Tree Cities of the World” nasce per incoraggiare le città di tutto il mondo ad impegnarsi in pratiche sostenibili di gestione del verde urbano.

Il riconoscimento di “Tree City” viene assegnato a comuni dotati di particolari requisiti che vedono la piantagione di alberi e la manutenzione del verde come parte integrante della pianificazione urbana, con l’obiettivo di migliorare la qualità dell’aria e la gestione delle risorse idriche, promuovere la biodiversità e favorire la qualità della vita dei cittadini, coinvolgendoli attivamente nelle decisioni legate al patrimonio arboreo.

Oggi sono 283 città le riconosciute dal programma globale, in 24 diversi Paesi del mondo. In Italia i Comuni che hanno intrapreso il processo di candidatura ottenendo il riconoscimento sono al momento 9: Bergamo, Buttrio, Campobasso, Ferrara, Jesi, Matera, Modena, Padova e Torino.

Il referente italiano dell’iniziativa

Dal 2025, Fondazione AlberItalia ETS è il referente italiano del programma globale, con l'obiettivo di sostenere e guidare le amministrazioni italiane nel percorso di adesione, aiutandole così a valorizzare il proprio patrimonio arboreo e a connettersi con un’attiva rete internazionale composta da esperti, amministrazioni e rappresentanti dei cittadini. L'adesione al programma è quindi oggi più accessibile per i comuni italiani, che possono contare su un partner nazionale per intraprendere insieme questo percorso virtuoso.

Al via le candidature 2026

Dall’8 settembre 2026, e fino al 31 gennaio 2027, le città e i comuni italiani possono candidarsi per ottenere il riconoscimento Tree Cities of the World. L’adesione al programma è volontaria e deve essere rinnovata annualmente.

Per ottenere il riconoscimento di Tree City of the World, un comune deve aderire a cinque standard fondamentali:

• responsabilità: il Comune deve disporre di una dichiarazione ufficiale che delega la gestione degli alberi a un ufficio incaricato, a un funzionario o a un gruppo di cittadini;
• regole: il Comune dev’essere dotato di una strategia per la gestione del verde urbano;
• conoscenza: il censimento degli alberi presenti sul territorio deve essere presente e aggiornato;
• risorse: il Comune deve destinare un budget annuale specifico per l’implementazione delle attività previste in un Piano di gestione del verde urbano;
• sensibilizzazione: il Comune deve essere attivo nella promozione di eventi, campagne di sensibilizzazione e attività che valorizzino gli alberi e il verde urbano.

Growth Awards, per premiare i progressi

Una novità del 2026 per quanto riguarda il programma Tree Cities of the World è l’introduzione dei “Growth Awards”. L'iniziativa nasce per dare merito non solo a chi raggiunge i requisiti di base, ma anche a chi migliora costantemente nel tempo le proprie politiche e iniziative a favore del verde urbano. I Growth Awards assegnano delle stelle di merito alle città che superano gli standard minimi di riconoscimento nelle diverse categorie, premiando così i progressi di anno in anno.

Un'occasione per fare rete e valorizzare un impegno concreto

Entrare nella rete internazionale delle Tree Cities of the World, secondo la Fondazione Alberitalia ETS, significa accedere a un network globale di esperti di forestazione urbana. Ciò permette di aprirsi all'opportunità di condividere le proprie buone pratiche a scala mondiale arricchendosi di quelle proposte da altre realtà, ma non solo. Fa parte della rete permette di ampliare le attività di educazione ambientale e di ottenere una grande visibilità, sia a livello locale che internazionale, valorizzando così l'impegno di un'amministrazione e di una comunità per il verde urbano.

In un periodo storico in cui il cambiamento climatico e l'inquinamento atmosferico rappresentano sfide globali urgenti, unirsi ad una rete di questo genere può rappresentare un passo significativo verso un approccio innovativo alla gestione del verde in città: un cammino che ha bisogno di azioni concrete, ma anche di più condivisione e promozione.